三人行至村庄外,一片桃林赫然出现在眼前。
桃树长势繁茂,枝干虬曲,绿叶间不见寻常桃花,反而挂满了一个个拳头大小、肤色粉嫩的婴儿头颅,双目紧闭,瞧着诡异至极。
三人站在林边,依旧心有余悸。
倒不是惧怕村中那些光怪陆离的景象,而是那村子里还游荡着形形色色、形态各异的妖魔鬼怪。
这些非人的存在,做出的行为更是扭曲荒诞,完全超出了三人的认知范畴,光是回想起来,便觉胃中一阵翻江倒海,几欲作呕。
譬如先前崔九阳与虎爷在客栈中遭遇的那种食精怪,在这村子里竟有好几只。
然而,这些食精怪并未四处游荡摄取精气,反倒扮作寻常老农,头戴斗笠,身披蓑衣,在田间辛勤耕种。
他们种出的“粮食”看似金黄饱满的水稻,可伸手一捏那稻壳儿,便会“噗嗤”一声爆出一股腥臭的浓汁,黏?拉丝。
那些食精怪便伸出长长的舌头,如饥似渴地将一根根“稻子”卷入嘴中,咂摸得啧啧有声,脸上露出满足的神情。
而且,不止有鬼怪,三人此前还在此处瞧见了妖。
那是一头化作人形的母牛精,生得膀大腰圆,尤其是胸前雄伟异常,几乎要将粗布衣衫撑裂。
她周围围着一群只有三寸来高的小人儿,皆是檐头百年瓦片摔碎后承天地之气化成人形,个个赤身裸体,皮肤黝黑,正“骨碌碌”地在地上乱跑,口中不停高喊着“妈妈,妈妈”。
那母牛精见状,脸上露出慈爱的笑容,双手不断挤压着自己肥厚的胸肌,时间,雪白的牛奶如泉水般喷涌而出,如同天降甘霖般挥洒而下。
那些小人儿则兴奋地张开小嘴,在牛奶雨中欢呼雀跃,争抢着吸食。
三人出了村子,即便眼前桃树上结着如此可怖的婴儿头颅,此刻看来,也比村中景象顺眼了几分。
只是又陷入了新的困境??不知该去往何处。
这片天地广阔无垠,从这个村子出去,放眼望去仍是千里沃野,谁知道下一个村子又会是何等光景?
玄渊究竟藏身何处?
若只是这般漫无目的地寻找,不知要耗费多少光阴,且不说耗时之久,单说崔九阳这寿命也不允许他进行如此漫长的寻觅。
三人站在诡异的桃林中,四周静得只闻风吹树叶的“沙沙”声,以及偶尔从某个婴儿头颅口中发出的细微“呓语”。
他们满是迷茫,不知该朝哪个方向前行。
自从进入这生死妄境,脑海中府君留下的泰字符印便不再发光,只是在识海中如同死水微澜般缓缓转动,再无其他动静。
三人正低头商议着去处,忽然,一阵缥缈的歌声随风飘来。
歌声空灵悠扬,仿佛从九天之外传来,只能闻其声,不见其人。
那歌声无形无质,颇为动听,只是曲调过于轻柔,如同风中柳絮,难以捕捉,更分辨不清唱的究竟是什么词句。
崔九阳凝神屏息,仔细竖起耳朵,试图听清歌声中的词句,却只能感觉到一股莫名的律动在心中悄然泛起,随着那歌声轻轻起伏,根本听不见具体歌词。
而且那歌声飘忽不定,刚才还感觉近在咫尺,仿佛歌者就在身后,此刻却又变得极为遥远,前一刻仿佛在耳边低语,下一秒却又好似远在天边云海。
他正拼命集中精神追寻那歌声的源头,一旁的何非虚脸色却猛地一变:“这声音......是玄渊在唱歌!”
说罢,他几乎是下意识地朝着歌声传来的大致方向往前奔了几步,可脚下踉跄了一下,又停住了??他其实也不知道玄渊究竟在何方。
崔九阳见何非虚冲动地冲了过去,连忙快步跟上,却发现他也是满脸的茫然之色。
何非虚声音带着一丝沙哑:“我不知道他具体在哪里,不过......我听过这首歌。”
他便随着那风中听不太清的歌声,轻轻哼唱起来,语调低沉而哀伤:“山风推门扉,棋局落昏黄,一捧薄雾影,三载同春光。世人筑高墙,判我魂飞扬,我笑枷锁重,且随蜉蝣浪……………”
两道歌声,一道来自虚空,一道发自何非虚之口,竟在这诡异的桃林中轻轻重合在一起,宛如风中的梦呓,令人心悸。
崔九阳默默品味着歌词中对自由的执着追逐与狂傲孤高之意味,心中对玄渊的为人又多了几分了解。
明明与府君是同胞兄弟,可这玄渊的思维却与府君截然不同,就连唱的歌,都充满了这般离经叛道、诡异狂狷的气息。
虎爷一直沉默地观察着四周,此刻,他伸出蒲扇般的大手,轻轻拍了拍崔九阳与何非虚的肩膀,示意他们抬头看向天上。
玄渊的生死境与府君的道场,乍一看有些相似,细品又有不同。
相似之处在于,这兄弟俩似乎都不喜欢寻常的日月星辰,天空皆是空空如也。
只不过府君的道场靠漂浮的长明灯照明,温暖而肃穆。
而这生死境中,则只飘着一朵朵淡淡的彩云。
那漫天的彩云色泽温润,白中透粉,粉中带紫,正散发着柔和的毫光,均匀地照亮了这片光怪陆离的天地。
虎爷让二人抬头看,并非是让他们欣赏那漂亮的云朵,而是让他们留意正成群结队飞过天空的东西。
那是一群冤魂!
此刻他们身躯半透明,如同水中的倒影,正相互谈笑着,一同朝着一个固定的方向飞去,秩序井然。
崔九阳与何非虚定睛看去,瞳孔骤然收缩??这些冤魂的面容竟有些熟悉!
正是之前从引魂灯中飞出的,来自簸箕村的那些冤魂!
这些冤魂说说笑笑,浑然不觉自身已死,已然飞远。
崔九阳这才如梦初醒,急忙说道:“快追!”
这些冤魂的死,与玄渊有着直接的干系。
他们来到这生死妄境,没有四散飘零,而是这般集体行动,目标明确,必然与玄渊有关。
哪怕不是径直飞向玄渊本人,跟着他们,也必定能找到一些关键线索,总好过三人像无头苍蝇一般在此乱撞。
天上的冤魂看似飞得不快,甚至还有闲暇交谈,但在地上追赶起来却十分艰难。
虽然从高处望去,这生死境中一马平川,尽是千里良田,但真正走起来才发现,此处道路崎岖,坑坑洼洼,有些地方泥泞不堪,深陷脚踝,有些地方则尘土飞扬,呛人口鼻。
三人抬头望着冤魂飞行的方向,脚下不敢有丝毫停歇,一路疾奔,不知跑了多久,直到眼前出现一条小河,河水浑浊,缓缓流淌。
他们远远望去,只见那些冤魂越过小河,最终落在了对岸一座并不算高的山上。
崔九阳喘着粗气,指着那山问何非虚:“冤魂落下的那座山,便是玄渊山吗?”
何非虚眯起眼睛,仔细看了又看,最终笃定地摇了摇头:“不是,不过是一座山包罢了。”
那些冤魂为何会落在此处呢?
崔九阳有些疑惑。
他们不再犹豫,趟过及膝的河水,径直朝那座山奔去。
刚走到山腰处一个小村村口,崔九阳与虎爷脚步同时一顿,对视一眼????此处竟有种莫名的熟悉感。
好一会儿,虎爷眉头紧锁,不确定地说道:“九阳,这......这好像是簸箕村的入口。”
崔九阳也缓缓点头:“是啊!若是村口落满乌鸦,我恐怕早就认出来了。此时经你这么一说,越看越像!”
何非虚此前听崔九阳与虎爷详细讲过簸箕村发生的惨事,眼见这些冤魂在这生死妄境中,竟又找到了一个与簸箕村一模一样的村落,心中也是惊疑不定。
可以肯定的是,这必然是在生死妄境中另行造出的一个簸箕村,而非将现实中簸箕村所在的山包整个摄入进来。
其实也不必纠结那些冤魂想要做什么,进去一看究竟便知。
三人压下心中的不安,迈步走进了村口。
崔九阳与虎爷对这里的布局已是轻车熟路,二人带着何非虚,直奔离他们比较近的村民祠堂。
此时的祠堂,不复记忆中满地尸体、血腥弥漫的惨状,里面干干净净,甚至还点着几炷清香,青烟袅袅。
有两个冤魂正跪在祠堂大堂中央,对着满墙密密麻麻的牌位进行祭拜,神情肃穆,动作僵硬。
三人越看越觉得不对劲??冤魂祭拜牌位?
这又是哪门子的道理?
虎爷按捺不住,大步走上前去,手中铁链“哗啦”一声甩出,精准地套住一个正在叩拜的冤魂,厉声喝道:“呔!你家差爷问你,你们一群孤魂野鬼,浩浩荡荡跑到此处来干什么?!”
然而,那被铁链锁住的冤魂看上去神智极低,仿佛没有自主意识,即便虎爷动用了鬼差锁链,使得他吓得瑟瑟发抖,却也只是含混不清地呜咽着,说不出一句完整的话,根本不出他们究竟为何来此。
三人无奈,只得在祠堂中四处查看,并未发现什么特别之处。只是崔九阳在祠堂前的供台上,发现了一枚孤零零的金黄色羽毛。
他心中一动??五色雀!
每逢秋日,五色雀的羽毛便会变成这般耀眼的金黄色,与秋日丰收的景象相得益彰。
可五色雀......早就已在簸箕村的那场祭祀中惨死,其留下的残魂也被他亲手超度,送往轮回。
这根会变化颜色的羽毛,又是从何而来?
崔九阳脑中灵光一闪,猛地反应过来,脸色大变:“不好!那村中广场处,肯定又有新的祭祀在进行!”
三人不敢怠慢,拔腿便朝着记忆中广场的方向狂奔。
片刻功夫,便跑到了村里的广场旁。
只见所有的簸箕村冤魂,都整齐地跪在广场上,低着头,正不断朝着广场前方那间熟悉的小屋方向叩拜,口中念念有词,不知在祈求着什么。
而小屋前,一个身穿陈旧道袍、鹤发童颜的老头儿虚影,正手持桃木剑,踏着禹步,神情庄重地主持着仪式??即便成了冤魂,他那副仙风道骨的模样依旧未变。
不用猜,这道冤魂必定就是那坑害了全村人性命的半吊子术士,赵长生!
三人朝他手中看去??只见他正小心翼翼地握着一只巴掌大小、羽毛呈金黄色的小鸟。
小鸟双目紧闭,已然昏迷不醒,但其胸腹间仍有微弱的起伏,看得出性命尚未断绝,只是气息奄奄,恐怕也只在须臾之间。
顾不上思考这簸箕村的村民为何会以冤魂的形式,在此处重演那场导致他们覆灭的祭祀。
崔九阳眼中寒光一闪,一扬袖,一枚古朴厌胜钱便电射而出。
这枚厌胜钱乃是巽宫风伯逐疫钱,正面镌刻着飞廉风神吐息的狰狞图案,背面则绘着一枚铜铃。
这枚钱呈车轮状,铜钱中有中空辐条。
钱自崔九阳袖中飞出时,便高速旋转起来,辐条切割着空气,发出的却并非破空呜呜声,而是叮铃铃清脆的铜铃响动。
这铃声蕴含着沛然正气,有镇邪驱鬼之奇效。
崔九阳出手毫不留情,他本就瞧这愚蠢自私的赵长生不顺眼,此刻寻见正主,而且这赵长生的冤魂竟不知死活,又在重演那场该死的祭祀!
因此,那厌胜钱带着雷霆万钧之势,毫不留情地直接穿透了赵长生的冤魂之体。
那轮状厌胜钱在他魂体中不断旋转绞杀,发出“嗡嗡”的震鸣,将赵长生的冤魂搅成了一团混沌的黑气,最终被背面绘制的铜铃图案牢牢吸了进去,彻底湮灭。
赵长生的冤魂一灭,他手中昏迷的五色雀自然便摔落在地。
“啪”的一声轻响,五色雀一着地,竟被这一摔给摔醒了。
这小鸟似乎被摔得有些蒙,?懂地晃了晃脑袋,挣扎着站起来,在地上踉跄着雀跃了几下,甩了甩翅膀上的尘土,然后环顾四周。
当他看到眼前黑压压一片跪拜的冤魂时,显然被吓了一跳,小脑袋缩了缩。
不过,它很快便在广场边发现了一个熟悉的身影??它记得曾在此人手中啄食过五谷。
于是,它“扑棱扑棱”扇动着翅膀,摇摇晃晃地飞了起来,最终稳稳地落在了崔九阳的肩头,还亲昵地用小脑袋蹭了蹭他的脖颈。
五色雀落在肩头的那一刻,崔九阳瞬间便确定,这并非真正的五色雀,而是那一抹当初被他亲手超度送往阴司的五色雀残魂!
他明明已将这五色雀的残魂妥善超度,送往轮回,为何它却又会出现在这生死境之中,并且再次成为了祭祀的牺牲品?
府君明明亲口说过,五色雀已经被他着神道轮回将军送走,再投胎成为神兽......